34 932 av ungefär 180 000 invånare i stadsdelen Kreuzberg-Friedrichshain i Berlin röstade på söndagen 13 juli om ett initiativ för att blockera ett massivt gentrifieringsprojekt, "MediaSpree", med utbyggnad av kontor för mediakoncerner som MTV och reklamfirmor längs med Spree-floden. Detta var mer än 15 % av befolkningen, vilket behövdes för att omröstningen skulle vara bindande. Av de röstande understödde närmare 90 % folksinitiativet "MediaSpree Versenken" (Sänk MediaSpree) i kravet att upprätta en 50 meters skyddszon på båda sidorna av floden, där nybyggnad förhindras.

Den traditionella arbetar-, alternativ- och invandrarstadsdelen Kreuzberg har låga hyror och fortfarande icke-normaliserade husockupationer, liksom också Fhain i före detta Östberlin. Den hopslagna stadsdelens nätverk har under de senaste åren vaknat upp och aktiverat sig, dels igenom nya ockupationer, dels genom en öppen intensifierad kamp för att försvara existerande radikala strukturer. Samtidigt har aktioner mot borgarbilar tagit fart, typiskt genom att tända picnicgrillar placerats under dem, med över hundra lyxbilar brända under det senaste året.

Över hela Berlin har billiga och levande kvarter kommit att ses som "trendiga" och därför lockat till sig investorer som planerar lyxlokaler. Också dessa har bemötts med protester. När mer etablerade kvartersorganisationer genomfört demonstrationer mot lyxsaneringarna har de lyckat kämpa till sig förändringar i planerna emot löften om att sluta demonstrera. Då har i stället autonoma grupper fortsatt oljuds- och visseldemonstrationerna, som tidläggs samtidigt med öppna visningar för potentiella köpare, för att visa dem att de inte är välkomna i kvarteren. En motsvarande metod användes också precis före omröstningen i MediaSpree-frågan: när potentiella investorer bjöds in på en flodkryssning för att visa upp de obebyggda områdena längs floden, möttes de av en armada kanoter, gummibåtar och andra flodblockader, och tvingades dra sig tillbaka. Genom demonstrationer med över 3500 deltagare, banderoller uthängda från fönster i så gott som varje hus i området, och sist men inte minst, vettiga, förståeliga och folkliga argument mot MediaSpree, inkluderande hyresökningsrisken och begränsningen av både utsikt över och tillgång till floden, verkar ha vunnit en delseger som kallats den effektivaste folkomröstningen i Berlins historia.

Men det är inte klart om resultatet kommer att respekteras. Trots att sådana omröstningar till en viss grad är bindande, så har omfattande kontrakt med investorer redan undertecknats, och den röd-gröna stadsregeringen, bestående av en koalition mellan Die Grünen och Die Linke som tillsammans har en majoritet i området, har på förhand varnat för att det skulle kosta 160 millioner euro att köpa ut investorerna, något som området inte enligt dem skulle ha råd med. Också de konservativa i CDU och de liberala i FPD har uttalat sig emot folkomröstningens krav på förhand, men har båda bara marginellt stöd i området. Som enda parti har sosse-oppositionen i SPD-Kreuzberg-Friedrichshain sett en möjlighet till att göra populistisk politik och understött kraven från "MediaSpree Versenken", något som fått flera av deras ekonomiexperter att hoppa av eller gå över till andra partier.

Men MediaSpree Versenken låter sig inte störas av det parlamentariska spelet. De har segrat i en första rond, och vet att de både måste utvidga sina aktiviteter till närliggande områden, speciellt Mitte, där motsvarande gentrifieringsprocesser kommit mycket längre, och vara redo att försvara omröstningens resultat. En välsmord aktivist-apparat med brett folkligt understöd samt starka kontakter till mer militanta grupper är redo att fortsätta kampen på hösten om det behövs. Men just nu firas det, och förbereds det för sommarlov, i X-hain, där stadsdelarna åter igen visat att de inte låter sig normaliseras, och att hyresökningar aldrig kan bli "business as usual".

Demonstrationsfoton:
http://flickr.com/photos/iguerilla/sets/..
http://flickr.com/photos/26010838@N06/se..

Piratbåt mot investorer:
http://media.de.indymedia.org/images/200..
http://media.de.indymedia.org/images/200..